Não sendo, à partida, o local que mais me atraía conhecer, a EXPO 2020 despoletou em mim a curiosidade de visitar este destino e de o incluir na programação do CLUB AF. Para preparar esse programa desloquei-me ao Dubai no início de dezembro. Não gosto de improvisos nem de surpresas menos boas.

As minhas primeiras impressões não poderiam ser melhores, a começar pelo tratamento e qualidade do serviço da tripulação da companhia aérea EMIRATES, fazendo esquecer as cerca de 07 horas de viagem.

No destino, utilizamos sempre o metro para nos deslocar pela cidade, um transporte barato (5 dirhams =1,25€), eficaz, moderno e confortável. Encontramos uma cidade limpa, não só nos locais turísticos, segura tanto de dia como de noite, pessoas educadas, amáveis, sempre dispostas a ajudar-nos.

Nestes 5 dias, visitamos os icónicos desta cidade ultramoderna e luxuosa, onde modernidade e tradição continuam a coexistir. Começámos pela torre mais alta do mundo Burj Kalifa com os seus 828 metros de altura e os seus 160 andares, subimos até ao 125º andar para desfrutar da panorâmica envolvente; o Dubai Mall, o maior centro comercial do Dubai e de onde pudemos assistir ao maravilhoso espetáculo das fontes que dançam ao som de conhecidas melodias; Palma Jumeirah com o seu luxuoso hotel Atlantis The Palm e um agradável passeio pela Dubai Marina. Estando num país árabe, não podíamos deixar de visitar na parte mais antiga da cidade: os característicos Souk do Ouro, dos Tecidos e das Especiarias, cruzámos o Creek (rio) num barco típico, chamado Abra para chegar ao Forte Al Fahidi, o edifício mais antigo da cidade que abriga o Museu do Dubai.

Não tivemos tempo para visitar, mas prometi que ficava para uma próxima o Jardim dos Milagres, o maior jardim do mundo com mais de 50 milhões de flores e 250 milhões de plantas.

Dedicámos um dia das 9h da manhã às 23h da noite para a EXPO 2020, não chegou para visitar todos os pavilhões que queríamos, mas por opção nossa preferimos privilegiar as visitas à cidade. No entanto, ainda conseguimos visitar 14 pavilhões e jantar no restaurante português Al Lusitano do Chef Chakall, no Pavilhão de Portugal, considerado o 3º melhor restaurante da Expo.

Vamos regressar em março de 2022 pois ainda há muito que ver… As inscrições estão abertas!

António Santos